潍坊北部沿海，海岸线长达140公里。沿海滩涂为冲积淤泥沙质平原，地下卤水带面积1100平方公里，占莱州湾沿岸卤水带面积的76.7%。盐区滩涂1472平方公里，发展盐业条件优越。至1990年，已开发盐田392万余公亩，年产原盐210余万吨，是全国四大海盐产区之一。
    境内盐业历史悠久。据《尚书·禹贡》载，西周初期，莱州湾畔“海滨广，厥田斥卤，厥贡盐絺”。春秋时期，齐国已“通鱼盐之利”。管仲相齐，首创“官山府海之策”，“伐薪煮盐，计口授食”，并与邻国交易，遂致富强。汉代，寿光、都昌(今昌邑县)即置盐官。元代，寿光、潍县均设盐场。清代，沾化县的富国盐场迁至昌邑。1902年(清光绪二十八年)，小清河疏浚通航，促进了盐业发展。清末至民国初年，寿光官台、广饶王冈两盐场合并为王官盐场，盐滩发展到1062副，年产盐5万余吨，原盐大量积压。尔后，国民党政府下令封滩毁盐，1924年盐滩减至517副。1929年产盐7000吨，1936年仅产盐2183.3吨。
    抗日战争爆发后，盐区沦入日军之手，盐业萧条，生产停滞。抗日民主政府领导当地群众，对敌占区盐源实行封锁禁运，并在抗日根据地发展盐业生产。至1944年，抗日根据地原盐产量达到3.04万吨。1945年后，盐区相继解放，民主政府按行政区划进行管理，推销陈盐，发放贷款，恢复盐滩，至1949年盐田面积达4.53万公亩，产量达到9.05万吨。
    新中国成立后，对盐业逐步进行了社会主义改造和技术改造，盐业生产日益发展。1952年，羊口盐业管理处所辖472副盐田中，地主滩68副，富农滩14副。1953年开始组织盐业互助组。1954年对地主富农盐田进行社会主义改造，收归国有，交给盐民使用；同时引导个体盐民走互助合作的道路。1956年2月，羊角沟、岔河盐业社成立，盐业社会主义改造基本完成。
    1957年，全国原盐产不敷销，山东省销大于产13.2%，潍坊销量增加5.7%。为解决产销矛盾，羊口盐业管理处着手恢复潍县泊子盐场、昌邑灶户及利渔盐场，扩建寿光羊角沟与岔河盐场，新建国营寿光县盐场。1958年开始在寿光新建国营山东羊口盐场和安徽盐场(安徽省建劳改盐场)。到1960年，全区盐田面积达到12.6万公亩，产盐33.79万吨。
    1958年，受“左”倾错误影响，国民经济比例失调，原盐严重积压。1961年，根据中央“调整、巩固、充实、提高”的方针，停建山东羊口盐场东半场，下放工人3065人；安徽盐场于1962年8月31日移交山东，定名山东省菜央子盐场，并停止续建；寿光、昌邑、潍县盐田相继裁减2.19万公亩，下放工人1548人，减少生产能力5.6万吨。1963年，国民经济开始好转，盐业生产得以恢复。到1965年，盐田面积恢复到38.34万公亩，产盐55.46万吨。
    从1966年开始，将分散零乱的小盐滩分期分批改造为滩成方、路成网，扬水、制卤、结晶、集坨结构合理的新盐田，实现了制盐工艺科学化。1968年开始，先后建立菜央子、卫东、岔河盐场化工厂及羊口盐场化工厂，生产氯化钾、溴素、无水硝、氯化镁等产品。1970年，羊口盐场吹溴厂利用地下卤水，在全国第一次成功地采用吹出法制溴工艺，开辟了大量生产溴素的新途径。1972年，羊口盐场机修厂、潍坊盐业机械厂开始试制收盐机、运盐车、活碴机、压池机、堆坨机等盐田机械。到1978年，县属以上盐场收、运、堆、压、集主要生产工序基本实现机械化；扬水、制卤工序实现电力化。全市盐田面积达到109.5万公亩，原盐产量179.59万吨，生产氯化钾1505吨，溴素453吨，无水硝8118吨，氯化镁1.25万吨，总产值达17621万元。
    1979年至1983年，由于过多地发展社队盐场，1981年盐田面积达250.19万公亩，年产盐156.28万吨，供过于求，到1983年累计积压原盐450万吨。1983年，贯彻山东省一轻厅关于盐业调整的意见，社队盐田压缩22.7万公亩，减少生产能力57万吨，同时实行计划生产，提高质量，避免了新的积压。
    1984年至1990年，对盐业进行全面改革。到1990年，逐渐形成了以山东羊口盐场、潍坊盐业机械厂，昌乐、青州、潍坊、大家洼、宅科5个盐运站及潍坊盐业宾馆8个单位组成的县级全民企业，实行“两级核算，分级分权管理”办法，推行各种形式经济责任制，企业出现了新的生机。1986年，原盐由原来的产大于销转为销大于产，各盐区在注重搞好老盐田内部挖潜与技术改造的同时，逐步恢复了原减转的盐田。山东羊口盐场年产15万吨、面积22万公亩的东半场二期工程于1989年完工；菜央子盐场通过盐田技术改造，新增生产能力5万吨；1989年，寿光县岔河盐场35万吨盐田扩建项目建成投产，新增生产面积20.8万公亩，当年生产原盐30万吨。县营集体盐场1987年、1988年新增生产面积25.6万公亩，生产能力71.8万吨。乡镇盐场发展迅速。1989年底，乡镇盐田面积达156.66万公亩，生产能力206.1万吨。到1990年，全市共有国营盐场2个，县营集体盐场8个，盐化工厂9个，盐业机械厂2个，盐业运销站及运盐码头8个，养虾场4个，制盐科学研究所1个，盐业技术学校2处，职工医院4处。职工由1952年1300人增加到2.48万人；盐田面积由1949年4.53万公亩增加到392.21万公亩，其中塑苫滩33215公亩。1989年最高年产388.57万吨，为1949年的42.9倍，占全省原盐年产量的70%。1990年为多雨年份，降雨量比1989年增加1倍以上，仍产盐210.3万吨，占全省总产量的68.5%。盐工实物劳动生产率，由建国初年30吨/人左右，1989年提高到492吨/人。盐的质量由三等盐提高为一级品，1990年质量检查平均含纯96.53%。1990年，昌邑县廒里盐场、山东羊口盐场、寿光菜央子、卫乐、岔河盐场的原盐皆获山东省优质产品和轻工业部优质产品称号；寒亭区第一盐场原盐被评为山东省优质产品；菜央子盐场洗精盐和灶户盐场洗粉盐被评为轻工业部优质产品。1990年，盐化工产品产量占全省盐业同类产品产量的百分比为：溴素3759.89吨，占71.27%；氯化钾884吨，占65.72%；氯化镁8549吨，占81%；无水硫酸钠11502吨，占100%，“1211”灭火剂300.72吨，占100%。另外还有溴酸钠、溴酸钾、四溴双酚A、2，4-二硝基-6-溴苯胺等化工产品。1988年，山东羊口盐场“山羊”牌工业溴获国家银质奖；1990年，羊口盐场“1211”灭火剂被评为省优质产品。1989年，全市盐业利税创历史最高纪录，达3708.5万元。到1990年，全市盐业总产值37136万元，为1949年的42倍；实现利润2694.9万元；盐税由建国初期的79万元增至9713.1万元，占全市财政收入的9.05%，占全省盐税收入的89.9%。原盐行销17个省(市)250多个县(市)、单位，年销售330万吨，占全省销盐总量的71%。
    到1994年底，全市共有系统内企业16家，按隶属关系分：市属2家，寿光、昌邑、寒亭3市区属14家；按企业性质分：国有企业3家，集体企业12家，合资企业1家；按规模分：大型企业5家，中型企业5家，小型企业6家。全行业有职工25081人，其中系统内企业职工12486人；共有专业技术人员1584人，其中具有高级职称的26人，中级职称的297人。寿光、寒亭、昌邑3市区盐业企业及羊口盐场共有产品39种，主要产品生产能力为：原盐616万吨，占全国的20%；溴素2.14万吨，占全国的60%，洗精盐42万吨，洗粉盐1.25万吨，无水硫酸钠1.7万吨，氯化镁4万吨，“1211”灭火剂1600吨，二溴醛2000吨，TMB150吨，硫酸钾8000吨，甲醇500吨，溴化锂2000吨，氟里昂2000吨，六溴苯胺150吨。1994年主要产品产量为：原盐4128117吨，洗精盐14020吨，溴素19203吨，无水硫酸钠10558吨，氯化镁27792吨，“1211”灭火剂2018吨，二溴醛570吨，溴化锂63吨，氢溴酸1741吨，TMB93吨，硫酸钾3297吨，甲醇462吨，六溴苯胺50吨，氟里昂774吨。按1990年不变价格计算，1994年全行业完成工业总产值91093万元，其中系统内企业完成工业总产值63696万元。完成工业增加值34057万元，出口交货值1187万元，实现销售收入39093万元，利税8030万元，利润3198万元。拥有固定资产原值76817万元。
    1995年全行业各项技术经济指标完成均好于往年，生产原盐313万吨，完成年计划的111.78%；生产加碘盐9.4万吨，比上年增长3倍；溴素2.2万吨，比上年增长13.14%；灭火剂2318吨，比上年增长17%。实现销售收入49359万元，比上年增长24%。全行业化工产品已达45种。年末全行业共有职工23277人，独立核算企业55处，其中系统内企业10家。
    1996年是全国盐业供销体制实施重大改革的一年。工业盐由原来的计划调拨改为在国家计划指导下的合同订货，国家出台了一系列的相应配套改革措施，彻底打破了持续2000多年的“官盐”和计划管理模式，把盐业推向了市场。全年生产原盐470.6万吨；销售原盐476万吨，同比增长123.5%；生产溴素27568吨，同比增长27%，销售27072吨，同比增长40%；生产元明粉16478吨，同比增长23%；生产氯化镁35820吨，同比增长13.14%；生产食用加碘盐4.4万吨。其它盐化工产品也取得良好效益。系统内市(区)属以上企业完成工业总产值(不变价)73677万元，比上年增长27%；实现销售产值71889万元，比上年增长29%；完成销售收入66173万元，比上年增长26%；完成工业增加值37925万元，比上年增长12.9%；实现利税13384万元，比上年增长25%。
    1997年是全国盐业供销体制实施重大改革的第二年。全年生产原盐568.78万吨，同比增长20.9%；销售原盐514.6万吨，比上年增加38.6万吨，同比增长8.1%。到年底,全市存盐373.6万吨，与上年基本持平。生产溴素34103吨，比上年增加6535吨，同比增长23.7%；销售溴素33734吨，比上年增加6662吨，同比增长24.6%，创历史最高记录。生产元明粉17331吨，同比增长5.2%。生产氯化镁39843吨，同比增长11.2%。年内，全市盐业系统内县属以上企业完成工业总产值(不变价)47065万元，同比增长22.7%；实现销售产值35776万元，同比增长8.4%；完成销售收入35596万元，同比增长10%；完成工业增加值20077万元；实现利税5907万元，同比增长13.2%，其中实现利润857.4万元，同比增长47.6%。
    1998年，全市盐业行业在整个行业形势仍然十分困难的情况下，各项工作均取得了较好成绩，各项经济技术指标的完成均居全省同行业前列。全年生产原盐313.9万吨，其中国有及年销售收入500万元以上的非国有工业生产原255.16万吨；生产加碘盐11.2万吨，同比增长192%；生产洗精盐9.8万吨，同比增长158%；生产工业溴35041吨，同比增长2.7%；生产无水硫酸钠14948吨。全年销售原盐469.3万吨，年底库存原盐206万吨，比上年减少168万吨。全市系统内县属以上企业(不含海化盐场)全年完成销售收入40031万元，同比增长12.5%；实现利税3929万元；实现现价工业总产值43658万元；实现现价工业销售产值35302万元。
    1999年，全市盐业行业生产原盐538万吨，比上年增长71.4%；销售原盐572万吨，比上年增加103万吨，增长22%；年末库存原盐159万吨，比上年减少47万吨；生产加碘盐20万吨，比上年增长81.8%；生产工业溴36452吨，比上年增长4.2%；溴的深加工产品13468吨；其他盐化工产品64545吨。全市系统内县属以上工业企业完成不变价工业产值55984万元，比上年增长28.4%；完成现价销售产值40925万元，比上年增长16%；完成工业增加值16515万元，比上年增长18.2%；实现销售收入52441万元，比上年增长31%；实现利税8240万元，比上年增长109.7%，其中实现利润432.5万元，全行业扭亏为盈。
    2000年全年生产原盐758万吨，销售614万吨，同比增长40.9%和7.5%；生产溴3.66万吨，销售3.71万吨，同比增长4.2%和4%。原盐、溴素的年产销量均创历史最高水平，全行业上交税金1.9亿元。系统内县属以上制盐企业完成销售收入5.82亿元，同比增长11%；实现利税8185万元、其中利润816万元，同比增长88.5%。
    2001年全年共生产原盐629万吨，销售712万吨，实现了销大于产；生产溴及溴系列产品7.16万吨，销售6.92万吨，分别增长28.3%和26.5%，实现了产销两旺；完成购进食盐41094吨、增长57.4%，食盐精细化率达到75.9%，创食盐专营5年来的最好成绩；全行业完成销售收入9.95亿元、增长22.3%，实现利税2.2亿元，增长15%。
    2002年全年共生产原盐956万吨，销售839万吨，分别比上年增长51.9%和17.8%；实现销售收入14.4亿元，增长16.2%；生产盐化工产品9.5万吨，销售8.9万吨，分别增长31.8%和30%。盐化工产品继续保持较快发展，实现销售收入5.3亿元，增长25.9%，比全部产品销售收入增幅高出9.7个百分点；实现利税3.1亿元，其中利润2774万元，分别比上年增长32.1%和188%；实现税收入库2.86亿元，比整顿前的2000年净增加9500万元，是潍坊市盐业对国家财政贡献绝对数最大的一年。
    2003年，受两次暴雨和风暴潮的影响，全市共生产原盐795.8万吨，比上年降低16.7%；销售原盐978.5万吨，比上年增长16.6%。共实现销售收入15.6亿元，比上年增长57.5%；实现两税入库2.96亿元，比整顿前的2000年净增1.05亿元，年均递增15.7%，加大了对财政的贡献。全年共完成投资2.05亿元，建成投产了7个重点项目，盐化产业获得进一步发展。到2003年底，全行业盐化工产品已达50余种，年生产能力达到15万吨，潍坊盐业以盐为主、盐化并举，突出发展盐化工，以盐化工拉动行业经济快速增长的局面初步形成。
    2004年，潍坊市全年共生产原盐955万吨，销售1107万吨，比上年分别增长20.02%和13.12%；共完成购进食盐62656吨，完成年计划的139.24%，比上年增长34.79%，创历史最好成绩；共生产盐化工产品85307吨，销售85793吨，比上年分别增长2.62%和3.44%；共完成销售收入32.3亿元，比上年增长108.4%；共完成两税入库4.06亿元，比上年增长40.68%，保持了速度效益的持续快速增长    。2005年，全市盐行业紧紧围绕市委、市政府和省盐务局的工作部署，认真落实科学发展观，以加快盐业发展为己任，以整顿和规范盐业市场秩序为总抓手，加强组织领导，加大工作措施，各项工作均取得显著成效。全市共生产原盐1346万吨，销售1128万吨；盐化工产品产销18万吨以上；原盐、溴及溴系列产品销售均首次突破1000万吨和10万吨；盐化工产品销售收入18.9亿元，占全行业实现销售收入的45.3%，出口交货值8571万元，比上年增长18.75%，实现两税入库6.45亿元，增长57.34%，两税入库额比整顿前的2000年增长2.38倍。
    2005年，全市盐行业紧紧围绕市委、市政府和省盐务局的工作部署，认真落实科学发展观，以加快盐业发展为己任，以整顿和规范盐业市场秩序为总抓手，加强组织领导，加大工作措施，各项工作均取得显著成效。全市共生产原盐1346万吨，销售1128万吨；盐化工产品产销18万吨以上；原盐、溴及溴系列产品销售均首次突破1000万吨和10万吨；盐化工产品销售收入18.9亿元，占全行业实现销售收入的45.3%，出口交货值8571万元，比上年增长18.75%，实现两税入库6.45亿元，增长57.34%，两税入库额比整顿前的2000年增长2.38倍。
    2006年，全市盐业系统各级各部门和企业，在市委、市政府的正确领导下，坚持以科学发展观为指导，全面落实全市经济工作会议精神，加强组织领导，强化工作措施，加强行业管理，积极应对盐业产销和食盐专营工作新形势，各项工作都取得了较好成绩。全市共生产原盐1568万吨，销售1374万吨，分别增长16.5%和18.1%；生产盐化工系列产品28.1万吨，销售27.3万吨，分别增长24.7%和20.2%；盐及盐化工产品的产销量均创造了历史最高水平。全市盐业共实现销售收入37.8亿元。其中，原盐实现销售收入12.5亿元，降低36.1%；盐化工产品销售收入21.2亿元，增长25.5%，占全行业销售收入的比重由2005年的45.4%增加到2006年的56.1%，增加10.7个百分点，拉动了行业经济增长。全市新增十几个盐化新产品，共完成新产品产值2.9亿元，增长123%；完成出口交货值1.1亿元，增长27.9%；全市共实现两税入库6.55亿元，增长1.6%。
    2007年，全市盐业系统以抓好食盐安全、推行村级管理目标责任制为重点，进一步加强食盐流通网络建设，食盐专营不断加深，各项指标实现全面增长。全市共销售食盐59836吨，比上年增长2.46%；全市12个县市区均超额完成食盐计划，其中：滨海、坊子、高密、诸城、寒亭、城区公司超额20%以上；销售各类小包装食盐25964吨，比上年增长19.5%，滨海、城区、寒亭、昌邑4个单位超额完成了全年计划；青州、寒亭、昌邑、安丘、城区、寿光6市区增幅超过20%以上。食盐的品种结构得到改善。纸塑小包装食盐的比重明显增长，全年销售纸塑食盐7250吨，比上年增长42%，多品种营养盐销售794吨，增长30%，高档盐的比重达到30%以上，小包装食盐的品种结构更趋合理，经济效益明显增长。