潍坊市的工业生产是在手工业生产的基础上逐步发展起来的，有着悠久的历史。早在汉代，潍坊所产的丝织品即通过“丝绸之路”行销西域各国。清末至民国初期，土法织布、红炉锻打、手工绣花、风筝制作、木版年画、金银首饰等家庭手工业、作坊手工业就已遍及城乡。最为发达的潍县，素有“二百支红炉、三千砸铜匠、九千绣花女、十万张织布机”之盛誉。鸦片战争后，德、美、英、日等国相继入侵潍坊，为掠夺资源而建立起煤矿、烤烟厂等厂矿，国外生产技术和商品也随之传入本市。到抗日战争前夕，潍坊工业一度较为昌盛。
    1938年1月，日军入侵后，潍坊工业遭到严重破坏。1945年日军投降后,国民党军队占领潍坊，工业再次受到严重摧残，濒临崩溃的边沿。
    建国后的40余年，潍坊工业在曲折中发展，经历了恢复发展，调整改革，持续、稳定、协调发展的历程。
    建国初期，潍坊市的工业生产基础十分薄弱，以小轻工、小纺织占绝对优势，工业结构属于以轻纺为主的轻型结构。1949年底，全区工业企业主要集中在铁路沿线的城镇，年工业总产值仅4667万元(旧币)。为加快工业的发展，全区认真贯彻中共七届二中全会精神，并围绕农业办工业，以手工业为基础，着重发展轻工业、民用工业，特别是农具工业，以满足广大农民对生产资料及生活资料的需求。全区少数国营企业及民族工商业因多年内忧外患、生产设施及生产资料所剩无几。国家针对这种状况，从各方面予以扶持，使其逐步发展。对分散单干的个体手工业者，采取组织起来，重点扶持的方法，从供销入手，有计划地加以指导，提高产品质量，增加产量。当时，全区手工业有红炉、五金、白铁、首饰、棉织、针织、木工、服装、鞋帽、皮革、皮毛、文具、服务修理等60多个行业，产品从生产用品到生活用品近千种。轻工业与重工业的比例是83.6∶16.4。根据手工业生产简单、投资少、形成生产能力快的特点，逐步实现了手工业者由个体单干到生产合作化，这是潍坊工业生产关系的重大变革。
    建国后的头两年，为尽快恢复遭受破坏的国民经济，解决手工业者的就业和生活问题，首先在潍坊市组织起5个手工业合作社。到1952年，全区工业总产值由1950年的6000万元增长到1.6亿元(旧币)，平均每年递增51.2%。
    第一个五年计划期间，全区顺利完成了对手工业和对资本主义工商业的社会主义改造，对地方工业进行了改组，变分散单干的手工业生产为相对集中的合作生产，手工业者的个体私有制基本上改变为社会主义集体所有制，并将手工业生产纳入国家计划，扩大了生产规模，改善了生产条件。全区工业企业广泛开展了厉行节约、反对浪费和争做先进生产者的群众运动，工业生产有计划地发展，从而获得了较高的发展速度。1957年，全区工业总产值达到31219万元，轻工业在工业总产值中的比重为79.6%。这一时期，奠定了机械、轻工、化工、纺织工业的基础。
    第二个五年计划期间，由于受“左”倾思想影响，全区工业生产经受了重大挫折。在所有制变革上急于过渡和经济建设上急于求成，不顾生产力水平，片面追求“一大二公”，出现了高指标、瞎指挥和浮夸风，强调“以钢为纲”、“全民大办钢铁”，造成国民经济比例关系严重失调，产品质量差、原材料消耗高、浪费大，又加上农业歉收，原材料、燃料等物资供应全面紧张。工业生产遇到了严重困难，有些企业被迫“下马”，出现了建国以来工业总产值第一次负增长，由1958年的4.08亿元，降为1962年的2.079亿元，平均每年递减8.2%。同期，轻工业产值由2.49亿元下降到1.04亿元，只是重工业产值由0.63亿元提高到1.11亿元，轻重工业的比例为48.6∶51.4，重工业比例上升了30%。
    在三年调整时期，全区认真贯彻了中共中央“调整、巩固、充实、提高”的方针和《国营工业企业工作条例(草案)》(即“工业七十条”)、《关于城乡手工业若干政策问题的规定(试行草案)》(即“手工业三十五条”)，纠正了“大跃进”中的错误，缩短了重工业战线，扩大了轻工业战线，为农业生产和人民生活服务的产品及项目明显增多。关停了个别工厂，对生产任务严重不足的企业，分别采取收缩合并、“保留种子”、定点归口等措施进行调整。压缩基建规模，精简职工队伍，理顺了所有制关系。强化质量管理，广泛开展技术革新，提高了生产的机械化水平。加强企业的基础工作，恢复和建立一些行之有效的规章制度，深入开展了增产节约运动。通过调整，轻工业迅速发展，轻重工业比例关系趋向协调，轻工业所占比重由1961年的42.4%上升到72.2%。到1965年，全区工业总产值增长到4.36亿元，3年中平均每年递增26.5%。
    第三个五年计划和第四个五年计划期间，正是“文化大革命”动乱时期，全区工业生产遭到严重挫折。生产管理机构被打乱，在经济建设中不从实际出发，不遵循经济规律，不讲求经济效益，强调“以阶级斗争为纲”。1966年到1969年的4年间，全区工业生产徘徊不前。在“左”倾错误的影响下，片面追求高速度、高产值，导致工业内部比例关系严重失调，轻重工业发展不平衡。只注重了对“五小”工业(小钢铁、小煤焦、小化肥、小水泥、小机械)等的发展，地方财力重点用于钢铁、煤炭、农机、化肥和建材工业，而对轻纺工业的投资，仅占总投资额的7%。其次，原材料、动力工业的发展和加工工业的发展不相适应,对加工工业缺乏必要的控制，某些行业的发展超过了原材料和动力供应的可能，致使部分企业任务不足，生产能力不能充分发挥。“五小”工业发展很快，而设备、技术落后，管理水平低，布局也不合理。但是，由于全区工业经过十几年的发展，具备了一定的基础，一些基建项目陆续投产，增加了新的生产能力，加之广大干部群众对“左”倾错误的抵制，使工业生产在曲折中仍有一定的发展。全区继续围绕农业办工业，办好农业促工业，“三拖”(12马力、25马力、50马力拖拉机)、“五机”(195型、295型、495型、6160型和6200型柴油机)、“一车”(农用汽车)、“一挂”(农用挂车)和各种配件为主的动力机械体系基本形成。全区14个县(市)都有了化肥厂。电子工业从无到有，10年间从生产收音机到无线电通讯机、电子计算机，在全省已处于领先地位。乡镇工业有了很大发展，市、县、乡三级普遍成立了乡镇工业管理机构，到1975年，全区乡镇工业发展到800多处，实现工业总产值1.77亿元。全区工业总产值由1966年的5.39亿元，到1975年增长为16.07亿元，平均每年递增13.9%。
    第五个五年计划和第六个五年计划时期，是全市工业生产的一个新的发展阶段。中共十一届三中全会后，由于贯彻了对国民经济进行调整、改革、整顿、提高的方针，生产有了较快的发展。工业总产值由1976年的22.18亿元，到1985年增长为66.63亿元，10年间平均每年递增15.3%。这期间，进一步理顺了工业内部的比例关系，轻重工业的比例关系由“四五”时期末的63.9∶36.1，改变为1985年的68.9∶31.1。从1981年起，推行了工业生产经济责任制，较好地处理了国家、企业和职工之间的经济关系，消除了长期以来统得过死、吃“大锅饭”的弊端，有效地调动了企业干部职工的积极性。工业体制改革由单项改革逐步转向综合改革，围绕搞活企业，进一步推行和完善以承包为主的多种形式的经济责任制，以城市骨干企业为依托，以工业产品扩散为突破口，加强城乡之间的横向经济联系，逐步建起了城乡一体的经济网络。以生产为中心，以提高经济效益为重点的企业整顿工作基本完成。到1985年，全市整顿验收合格的县(市)区属以上工交企业478个，占工交企业总数的98.3%；全市工业生产发展的重点转移到了现有企业的技术改造上，不断调整投资方向，改革管理体制，使企业自我积累、自我改造、自我发展的能力得到了加强。“六五”期间，完成技术改造项目1222项，总投资6.67亿元；通过技术改造，新增产值16.7亿元，利税1.7亿元；全市共开发1800种新产品、新品种，其中有26种达到国际70年代末、80年代初的先进水平，134种产品分别填补了国内、省内空白。乡镇工业有了较大发展，1985年，全市乡镇工业已发展到6.9万处，完成工业总产值21.08亿元，占全市工业总产值的31.6%。
    第七个五年计划期间是以搞活企业为中心的城市综合经济改革不断深化的时期。全市工业把改革、开放放在首位，以科学技术进步为先导，以提高经济效益为中心，合理调整产品结构，大力推行并逐步完善以承包为主的多种形式的经济责任制，进一步加强企业管理，扩大企业自主权，增强企业的活力，调动企业干部职工的社会主义积极性，工业生产取得了突破性进展。全市工业累计完成更新改造投资19.6亿元，完成技术改造项目1330项，其中引进先进生产线68条，引进关键仪器设备5860台(套),新增产值能力46.3亿元，创利税7.2亿元，增加出口创汇1.2亿美元。到1990年底，有80%以上的工业企业得到更新改造，先后推广应用新技术、新工艺、新材料500项，每年都有一大批新产品投放市场。全市通过技术进步形成的固定资产达19.6亿元。轻工、纺织、机械、化工、电子、建材成为全市工业的六大支柱产业，盐业、海洋化工等已成为全市工业持续稳定发展的潜在优势行业，一大批名牌拳头产品达到80年代国际水平和国内先进水平。外向型经济初具规模。五年中，全市共完成涉外项目128项，总投资2.9亿元，用外汇6000万美元。出口创汇工业企业发展到450家，建成出口专厂(矿)45个；吸收外资3859万美元；已有11大类964种工业产品销往世界140多个国家和地区，年出口工业产品收购值由1985年的2.3亿元，增长为1990年的9.4亿元。一批规模化、集约化企业形成。以大中型企业为依托，先后组建了长城门窗工业集团公司等30个集团公司，使全市机械、轻工、纺织等行业初步形成了规模经济，企业组织结构和产品结构的优化模式开始形成。全市有30个企业形成了年产值过亿元，或利税过千万元及创汇过500万美元的生产能力，有128个企业年产值达到2000万元以上，有101个企业年实现利税200万元以上，有93个企业年实现利润100万元以上。企业素质明显提高，“两个文明”建设取得丰硕成果。全市有40个工业企业晋升为国家二级企业，145个工业企业晋升为省级先进企业，608个工业企业晋升为市级先进企业。
    从1986年到1990年，轻重工业比例关系基本保持在合理状态，同全市的资源条件、国民经济需求基本相适应。乡镇企业继续保持迅速发展的势头。1987年全市工业总产值达到101.51亿元，成为全国25个生产总值过百亿元的城市之一。1990年工业总产值达到230.69亿元(1990年不变价格)，占全省工业总产值的10.3%。1990年，全市共有工业企业52925个。按隶属关系分：中央直属企业15个，省属企业20个，市属企业117个，县(市)区属企业613个，街道办企业38个，乡镇企业1916个，村办企业9739个，村以下企业40405个，其他工业企业62个；按经济类型分：在乡镇以上工业企业中，全民所有制企业457个，集体所有制企业2319个，“三资”企业(与外商合资、合作和外商独资企业)3个，其他企业2个；按轻重工业分：轻工业企业1546个，重工业企业1235个；按企业规模分：大型企业25个，中型企业113个，小型企业2643个。全市工业企业拥有固定资产原值100.06亿元，净值77.67亿元，其中乡镇及以上工业固定资产原值86.28亿元，净值66.72亿元，村及村以下工业固定资产原值13.78亿元，净值10.95亿元。
    全市工业门类比较齐全，产品花色品种繁多，主要有机械、化工、纺织、轻工、冶金、煤炭、电子、建材、烟草、丝绸、医药、盐业、电业、黄金、工艺美术等16个行业，共有产品108类，5000个品种。全市工业产品质量稳定提高。自1979年开展创优活动后至1990年，共有694种产品获部以上优质产品称号，其中有37种产品分别获国家金、银质奖，657种产品被评为部、省优质产品。1990年，全市工业企业优质品产值达25.2亿元，工业企业实现利税19.37亿元(利润9.84亿元)，其中乡镇及乡镇以上工业企业实现利税12.1亿元。
    1991-1994年，是建国以来潍坊市工业经济发展最快最好的时期。四年来，全市工业系统坚持以提高经济效益为中心，以搞好国有大中型企业为重点，紧紧围绕建立新的企业制度，形成新的产业优势，构筑新的工业格局，探索新的管理方式，实行改革推动、科技驱动、外向带动，促使产品上档次、企业上规模、管理上水平，不断改善经济运行质量，全市工业经济实现了持续、快速、健康发展。到1994年底，全市乡及以上独立核算工业企业共有2135家，职工56.98万人，固定资产原值193.78亿元，净值132.23亿元。按企业隶属关系划分：县市区属及以下企业2052家，职工461906人；市属企业65家，职工86110人；上属企业18家，职工21791人。按企业所有制性质划分：国有企业275家，职工196711人；集体企业1572家，职工263557人；“三资”企业100家，职工24091人；股份制企业191家，职工84046人；城镇合作经营和个体工业企业348家。1991年以来，民营经济得到了更快更好的发展。1994年，完成工业总产值447.2亿元，实现利税36.85亿元，实现利润15.63亿元。
    1995年工业生产持续增长，经济效益稳步提高。全市工业完成增加值222亿元，比上年增长18.5%；乡及乡以上独立核算工业完成增加值161.44亿元，比上年增长20.6%；实现销售收入465.7亿元，增长30.2%；实现利税46.2亿元，其中利润21.4亿元，分别增长25.4%和30.6%。经济效益综合指数为117.53，比上年提高6.6个百分点；其中产品销售率97.1%，资金利税率12.1%，成本费用利润率4.1%，工业增加值率24.1%，全员劳动生产率26780元/人(按增加值计算)，流动资产周转次数2.25次，主要技术经济指标居全省前列。
    1996年工业生产持续增长，经济效益进一步改善。全市乡及以上独立核算工业完成增加值156.7亿元，比上年增长27.3%，其中轻工业完成92.7亿元，重工业完成64亿元，分别增长35.8%和17%；国有经济完成49亿元，集体经济完成75.4亿元，分别增长24.2%和27.6%。乡及以上独立核算工业实现销售收入522亿元，增长22.3%；实现利税53.3亿元，其中利润22亿元，分别增长32.9%和35.1%。工业经济效益综合指数为113.3，同比增加8.2个百分点。
    1997年，全市共有乡及乡以上独立核算工业企业2099家。按隶属关系分，中央企业10家，省属企业14家，市属企业64家，县市区属企业447家，乡镇企业1564家。按经济类型分，国有企业233家，集体企业1721家，其他企业145家。按企业规模分，特大型企业1家，大型企业103家，中型企业250家，小型企业1745家。全市乡及乡以上独立核算工业企业共有职工59.5万人。其中，国有企业职工19.4万人；集体企业职工28.9万人；其他企业职工11.2万人。全市乡及乡以上独立核算工业企业固定资产净值平均余额235.8亿元。其中，国有企业111.7亿元；集体企业76.8亿元。工业流动资金平均余额291.6亿元。其中，国有企业110.6亿元；集体企业112亿元。全市完成工业总产值546.3亿元。其中，轻工业完成298亿元；重工业完成248.3亿元。全市乡及乡以上独立核算工业企业完成增加值159.8亿元，比上年(下同)增长0.6%。其中，国有企业完成48.1亿元，下降9.5%；集体企业完成81.8亿元，增长6.4%；其他企业完成29.8亿元，增长4.4%。按轻重工业分，轻工业完成增加值86.5亿元，增长0.3%；重工业完成73.3亿元,增长0.9%。全市乡及乡以上独立核算企业完成销售收入539亿元，增长5.3%；实现利税53亿元，下降1.9%；实现利润22.5亿元,下降2.4%；亏损企业亏损额4.7亿元,增长80.6%。经济效益综合指数109.54,下降7.94个百分点。
    1998年，全市国有及年销售收入过500万元的工业企业完成工业总产值570.85亿元，比上年增长10.57%。其中，轻工业完成总产值313.83亿元，比上年增长7.78%；重工业完成总产值257.02亿元，比上年增长13.99%。实现利税48.2亿元，比上年增长4.9%。其中，轻工业实现利税25.69亿元，比上年增长3.35%；重工业实现利税22.53亿元，比上年增长6.8%。到年底，全市国有及年销售收入过500万元的工业企业有1123户，比上年增加34户；固定资产净值达280.72亿元，职工年平均人数为55.63万人；实现销售收入536亿元，比上年增长8.3%；完成工业增加值145.6亿元，比上年增长11.6%。其中，国有工业企业239户，职工年平均人数22.44万人，完成工业总产值204.34亿元、工业增加值55亿元，实现销售收入222.26亿元；集体工业企业562户，职工年平均人数为20.78万人，完成工业总产值217.96亿元、工业增加值55.2亿元，实现销售收入175.04亿元。到年底，全市年销售收入500万元以上的外商投资企业共有148户，职工年平均人数4.35万人，完成工业总产值51.97亿元、工业增加值12.75亿元，实现销售收入48.15亿元。
    1999年，全市工业经济呈现出生产持续增长，效益稳步提高的局面。全市国有及年销售收入500万元以上的非国有独立核算工业企业完成工业增加值158.3亿元，比上年增长12%；实现销售收入576.1亿元，比上年增长10%；实现利税50.45亿元，利润总额19.9亿元，分别比上年增长10.1%和15.6%。
    2000年，全市国有企业三年改革与脱困两大目标如期实现。全市限额以上工业企业完成工业增加值181.4亿元，同比增长13.2%；实现产品销售收入662.2亿元，增长16.2%；实现利税62.3亿元，其中利润27.8亿元，分别增长21%和33.2%；工业产品销售率97.5%，比上年提高0.6个百分点；经济效益综合指数106.9%，同比提高7.3个百分点；出口创汇3.6亿美元，增长23.2%。市直工业经济效益大幅度提高，实现利税10.8亿元,增长58.7%；实现利润1.98亿元，与上年同期相比，由亏转盈2.32亿元。
    2001年，全市工业实现了“十五”计划的良好开局。全市限额以上工业企业完成工业增加值200亿元，比上年增长15%；实现销售收入722亿元，增长15.1%；实现利税69亿元，其中利润32亿元，分别增长18.6%和15.6%；实缴税金43亿元，增长17.5%。主要经济效益指标增幅均高于全省平均水平。
    2002年，潍坊市工业经济运行质量进一步改善，效益明显提高。全市限额以上工业企业完成工业增加值244.9亿元，增长17.5%；实现产品销售收入858.8亿元，增长21.2%；实现利税82.4亿元，其中利润40.1亿元，分别增长23%和28.7%；四项指标分别高出全省平均水平0.2个、0.2个、10.9个和15.8个百分点，创1997年以来最好水平。
    2003年，全市工业经济呈现出发展速度明显加快，规模总量明显增加，经济效益大幅提高的良好态势。全市限额以上工业企业实现产品销售收入1224亿元，比上年增长43.8%，实现利税119亿元，增长44.8%，两项指标首次实现超千亿过百亿，取得了全市工业经济发展的历史性突破。限额以上工业企业达到1970户，比上年末新增535户，完成工业增加值335.4亿元，增长27%，实现利润65亿元，增长64.5%，主要指标增幅均高于全省平均水平。
    2004年，全市工业经济实现了跨越式发展，规模以上企业户数达到2911家，完成工业增加值501.3亿元，增长31.65%，实现销售收入1806.2亿元，增长49.4%，实现利税169.8亿元，其中利润101.4亿元，分别增长44.95%和54.96%，5项指标均在2002年基础上实现了翻番，实现了历史性突破。
    2005年，全市规模以上工业企业户数发展到3833家，完成工业增加值669亿元，比上年增长33.4%；实现产品销售收入2729亿元，增长50.9%；实现利税240亿元，其中利润142.5亿元，分别增长40.7%和41.2%，为全面完成全市“十五”计划做出了积极贡献。
    2006年，全市经贸系统以科学发展观统揽全局，紧紧围绕市委、市政府提出的“一个目标、两个确保、五个新突破”总体部署，坚持以结构调整为主线，以经济效益为中心，狠抓科学投入、技术创新、资源节约综合利用等关键措施的落实，工业经济在连年大发展的基础上实现新的突破，规模以上工业增加值、利润总额和技改投入等3项指标完成了四年翻两番的奋斗目标，顺利实现了“十一五”开门红。全市规模以上工业企业发展到4171家，比年初增加338家，完成增加值852.7亿元，增长27.8%，实现主营业务收入3527.4亿元，增长30.2%，实现利税286.7亿元，其中利润总额177.8亿元，分别增长28.9%和29.6%，实交税金115.8亿元，增长24.5%。
    2007年，全市经贸系统以科学发展观统揽全局，认真贯彻落实市委、市政府的总体部署，牢牢抓住宏观调控带来的机遇，进一步强化结构调整、技术创新和节能降耗，着力推进科学投入、招商引资、企业发展、市场开拓和经济运行综合协调再上新水平，切实转变发展方式，实现了工业经济总量扩张、消耗降低、结构优化和质量提升，全市4312户规模以上企业完成增加值1021.7亿元，比上年增长21%，实现主营业务收入4340.6亿元，增长28.5%，实现利税371.8亿元，利润总额239亿元，分别增长33.7%和37.8%，实交税金149亿元，增长31.8%。全市工业发展呈现出速度与质量、结构、效益相统一，全面、协调、可持续发展的良好局面。
    截至2008年底,全市规模以上工业企业达到4348家,比上年增加36家；实现增加值1343.5亿元,同比增长14.4%。全市工业产品销售率98.07%,比上年下降0.38个百分点。
    规模以上工业主要产品产量如下:

    产品名称及单位      2008年比上年增长(%)
    原煤(万吨)          91.7-3.7
    发电量(亿千瓦时)    156.55.3
    钢材(万吨)          386.114.9
    水泥(万吨)          769.8-7.4
    焦炭(万吨)          120.04.2
    烧碱(万吨)          56.210.5
    纯碱(万吨)          214.22.5
    原油加工量(万吨)    325.823.8
    化肥(万吨折纯)      66.20.7
    合成氨(万吨)        100.57.4
    农业运输机械(万辆)  3.6-28.7
    小型拖拉机(万台)    10.5-10.5
    内燃机(万千瓦)      6029.711.6
    合成洗涤剂(万吨)    8.9-12.6
    服装(万件)          33797.60.6
    纱(万吨)            65.410.0
    布(亿米)            29.18.1
    印染布(亿米)        15.2-6.5
    原盐(万吨)          1117.228.8
    卷烟(亿支)          200.00.0
    饮料酒(千升)        36.215.8
    纸浆(万吨)          89.819.5
    机制纸及纸板(万吨)  298.112.4
    轮胎外胎(万条)      2985.838.9
    塑料制品(万吨)      35.924.0
    工业投入保持较快增长。2008年,全市完成工业投资622.1亿元,比上年增长17.1%。在建项目2361个,其中638个项目建成投产。全市计划5000万元以上项目480个,其中过亿元的项目207个,当年完成投资294.9亿元,占规模以上投资的19.7%。
    工业经济效益明显提高。2008年,全市规模以上工业完成主营业务收入5418.3亿元,比上年增长24.3%；实现利润282.0亿元,增长18.8%,实现利税425.4亿元,增长16.6%；实交税金175.2亿元,增长18.5%。规模以上工业亏损面3.89%,提高0.9个百分点,亏损企业亏损额10.1亿元,增长225.4%。产成品存货220.6亿元,增长17.8%,应收账款净额254.7亿元,增长16.0%,两项资金占流动资产平均余额的34.2%。
    节能降耗成效显著。2008年,全市共实施十大节能工程重点项目81个,总投资98亿元,已建成投产36个,年可节能49万吨标准煤。严把源头、淘汰落后。全市对5个新增高耗能项目实行区域等量淘汰落后产能,共等量淘汰落后产能能耗16万吨标准煤。2008年,全市先后淘汰海化水泥等9家企业的水泥立窑生产线15条、144万吨熟料生产能力；淘汰了华阳钢铁125立方高炉；关停小造纸、小电镀、小铸造等企业139家；关停小火电29.5万KW。